「disconnect」は接頭辞「dis-」を語幹「connect」に付けて英語で作られた語です。『dis-』はラテン語の『dis-』で「離れて・外へ」という意味、'connect'はラテン語の 'connectere'（con-「一緒に」＋nectere「結びつける」）に由来します。

『connect』はラテン語 'connectere' が古フランス語・中英語を経て英語に入った語です。現代の動詞『disconnect』は英語で 'dis-' を 'connect' に付けて作られ、『つなぐ』の逆を表すようになりました。

もともとは『つなぐことを取り消す・逆にする』という意味で作られ、その核心的な意味は保たれています。のちに感情的・社会的な断絶などの拡張的用法が発達しました。