「dioecious」はギリシャ語の「dioikēs」に由来し、「di-」は「2」、「oikos」は「家」を意味します。

「dioikēs」から新ラテン語「dioecius」を経て、現代英語の「dioecious」になりました。

もともとは「2つの家を持つ」という意味で、雄と雌が別個体であることを指し、この意味は現代でも変わっていません。