「devalue」は「下」または「離れる」を意味する接頭辞「de-」と、ラテン語の「valere」から来た「価値」を意味する語根「value」から派生した。

「devalue」はフランス語の「dévaluer」から変化し、最終的に現代英語の「devalue」になった。

最初は「価値を下げる」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていない。