「destitute」はラテン語の「destitutus」に由来し、「de-」は「離れて」を意味し、「statuere」は「置く」を意味しました。

「destitutus」は古フランス語の「destituer」に変わり、中英語を経て現代英語の「destitute」になりました。

最初は「見捨てる、放棄する」を意味していましたが、時間とともに「基本的な必需品を欠いている」という現在の意味に進化しました。