「デザイン」はラテン語の「designare」に由来し、「de-」は「外へ」、「signare」は「印をつける」を意味した。

「designare」はイタリア語の「disegnare」に変化し、中英語を経て現代英語の「design」になった。

最初は「印をつける、計画する」を意味していたが、時間とともに「計画や図面を作成する」という現在の意味に進化した。