「designatively」は英語に由来し、形容詞「designative」にさかのぼります。さらに遡るとラテン語の「designare」から来ており、接頭辞「de-」は「離れて・完全に」、語根「signare」は「印をつける」を意味しました。

「designatively」は現代英語の形容詞「designative」（動詞「designate」＋形容詞接尾辞「-ive」）から派生しました。「designate」は中世フランス語の「designer」を経てラテン語「designare」から英語に入ってきており、形容詞に副詞化接尾辞「-ly」を付けて作られました。

当初（ラテン語の「designare」）は「印をつける、指定する」を意味していましたが、時代を経て「指定する役目を果たす（～を示す）」という現在の意味に発展し、副詞形では「指定的に・指示するように」という意味になりました。