「desegregation」は、接頭辞「de-」が「逆」を意味し、ラテン語の「segregare」から来た「segregation」から派生した。

「segregare」は英語の「segregation」に変わり、接頭辞「de-」が加わって「desegregation」になった。

最初は「分離の行為を逆にすること」を意味し、時間とともに「人種や社会的分離を終わらせること」の現在の意味に進化した。