「descriptive」はラテン語の「descriptivus」に由来し、「describere」は「書き留める」という意味でした。

「descriptivus」はフランス語の「descriptif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「descriptive」になりました。

最初は「書き留める」という意味でしたが、時間とともに「詳細や説明を提供する」という現在の意味に進化しました。