「derogatory」はラテン語の「derogare」に由来し、「de-」は「離れて」、「rogare」は「尋ねる、提案する」を意味しました。

「derogare」は中世ラテン語の「derogatorius」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「derogatory」になりました。

最初は「減少させる、損なう」を意味していましたが、時間とともに「批判的または軽蔑的な態度を示す」という現在の意味に進化しました。