「denudational」はラテン語の動詞「denudare」から来ており、接頭辞「de-」は「離れて・除去」、語幹「nudare」は「裸にする（はぐ）」を意味した。

「denudational」はラテン語の Late Latin の「denudatio（剥離）」を経て英語の「denudation（剥離作用）」になり、さらに「denudational（剥離に関する）」という形容詞が作られた。

もともとは「裸にする」という意味だったが、時間とともに「自然の作用による地表物質の除去（浸食など）に関する」という地質学的・地形学的な意味に発展した。