「delete」はラテン語の「delēre」に由来し、「de-」は「離れて」を意味し、「lēre」は「塗りつぶすまたは消す」を意味しました。

「delēre」はフランス語の「délétér」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「delete」になりました。

最初は「消し去るまたは破壊する」を意味しましたが、時間とともに「何かを削除または消去する」という現在の意味に進化しました。