「degradable」はラテン語の「degradare」に由来し、「de-」は「下へ」、「gradus」は「段階」を意味しました。

「degradare」はフランス語の「dégradable」に変化し、最終的に現代英語の「degradable」になりました。

最初は「下へ進む、減少する」という意味でしたが、時間とともに「分解可能な」という現在の意味に進化しました。