「deformative」はラテン語の「deformare」に由来し、「de-」は「下に」、 「formare」は「形作る」を意味していた。

「deformare」はフランス語の「déformer」に変わり、中英語を経て現代英語の「deformative」になった。

最初は「形を崩す」という意味だったが、時間とともに「変形を引き起こす」という現在の意味に進化した。