『defeat』は古フランス語の『defait』に由来し、『de-』は『元に戻す』、『fait』は『する』を意味しました。

『defait』は中英語の『defeten』に変わり、最終的に現代英語の『defeat』になりました。

最初は『元に戻す、破壊する』を意味しましたが、時間とともに『戦いや競争で誰かに勝つ』という現在の意味に進化しました。