「dedicatory」はラテン語の「dedicatorius」に由来し、「dedicare」は「捧げる」を意味しました。

「dedicatorius」はフランス語の「dedicatoire」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「dedicatory」になりました。

最初は「献辞に関する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。