「decolorize」はラテン語の「decolorare」に由来し、「de-」は「取り除く」、「colorare」は「色をつける」を意味しました。

「decolorare」はフランス語の「décolorer」に変わり、中英語を経て現代英語の「decolorize」になりました。

最初は「色を取り除く」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていません。