「decode」はラテン語の「decodere」に由来し、「de-」は「逆に」、「codere」は「配置する、書く」を意味しました。

「decodere」はフランス語の「décoder」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「decode」になりました。

最初は「コードの配置を逆にする」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。