「decode」は「逆にする」を意味する接頭辞「de-」と「本」を意味するラテン語「codex」から来た「code」から派生した。

「decode」はラテン語の「decodificare」から変化し、最終的に現代英語の「decode」になった。

最初は「コーディングのプロセスを逆にする」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じままである。