「debt-unfriendly」は「debt」と「unfriendly」の組み合わせに由来し、「debt」は借金を指し、「unfriendly」は支援的でないことを意味する。

「debt-unfriendly」という用語は、借金の蓄積や管理を支援しない政策や環境を説明する必要から進化した。

当初は「借金を支援しない」という意味であり、この意味は現代でもほぼ同じである。