「debt-increasing」は「debt」と「increasing」から成る複合語で、「debt」はラテン語の「debitum」から来ており、「借りているもの」を意味し、「increasing」はラテン語の「increscere」から来ており、「成長する」を意味する。

「debt-increasing」という用語は、中英語の「dette」からの「debt」と、古フランス語の「encreistre」からの「increasing」を組み合わせ、現代英語の複合形容詞を形成した。

当初、「debt」は義務や責任を指し、「increasing」はサイズや数の増加を意味していた。現在では、特に財務上の義務の増加を指すようになった。