「サイバー犯罪者」は「サイバー」と「犯罪者」の組み合わせから来ている。「サイバー」はコンピュータやコンピュータネットワークに関連し、「犯罪者」は犯罪を犯す人を指す。

「サイバー」は1940年代に造られた「サイバネティクス」から派生し、「犯罪者」は15世紀から使用されている。

当初、「サイバー」は制御システムや通信を指していたが、コンピュータやインターネットに関連するもの全般を指すように進化し、現代の「サイバー犯罪者」という用語が生まれた。