「cultural-geographic」は形容詞「cultural」（ラテン語 'cultura' が古フランス語・中世ラテン語を経て発展。'cultura' はもともと「耕作」だが、のちに「文化・習慣」などを意味した）と「geographic」（ギリシャ語 'geographia' に由来。'geo-' は「地/e 地球」、'graph' は「記述する」を意味）を結合した語に由来します。

「cultural」はラテン語 'cultura' から古フランス語・中英語の 'culture' を経て形容詞 'cultural' になり、「geographic」はギリシャ語 'geographia' がラテン語・フランス語を経て英語の 'geography' として入り、形容詞 'geographic' になりました。合成語としての『cultural-geographic』は近現代に成立した学術的な結合語です。

語の元の要素は「耕作・生活様式」と「地球の記述」を指しましたが、現代では「文化と場所（空間）の相互作用に関する」という学術的・記述的な意味に発展しています。