「criterion」はギリシャ語の「kriterion」に由来し、「kritein」は「判断する」を意味しました。

「kriterion」はラテン語の「criterium」に変わり、最終的に現代英語の「criterion」になりました。

最初は「判断の手段」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。