「credit-declining」は「credit」と「declining」から成る複合語。「credit」はラテン語の「creditum」に由来し、「ローンや信頼」を意味する。「declining」はラテン語の「declinare」に由来し、「下に曲げる、または脇に向ける」を意味する。

「credit」はラテン語の「creditum」から古フランス語の「crédit」を経て進化し、「declining」はラテン語の「declinare」から古フランス語の「decliner」を経て進化した。

当初、「credit」は「ローンや信頼」を意味し、「declining」は「下に曲げる」を意味したが、時が経つにつれて「credit-declining」はクレジットの利用可能性が低下する状況を表すようになった。