「county」は古フランス語の「conté」に由来し、「comté」は「伯爵の管轄」を意味しました。

「conté」は中英語の「counte」に変わり、最終的に現代英語の「county」になりました。

当初は「伯爵の管轄」を意味しましたが、時が経つにつれて「領土の区分」という現在の意味に進化しました。