「counterable」は英語に由来し、動詞「counter」と形容詞化接尾辞「-able」から成る。「counter」は最終的に古フランス語の「contre」やラテン語「contra」（『反対』）に由来し、「-able」はラテン語の「-abilis」から『〜できる』の意味を持つ。

「counter」は古フランス語の「contre」や中英語の形（例:「countre」「contrer」）を経て現代英語の動詞「counter」になり、近代英語で「-able」を付けて「counterable」のような形容詞が作られた。

当初は『反対』という意味だったが、次第に『対抗する・応答する』という動詞的意味が生じ、「counterable」は『反対・反証が可能である』という意味になった。