「counter-critique」は英語に由来し、'counter' と 'critique' の複合語である。'counter' はラテン語 'contra'（古フランス語 'contre' 経由）に由来し「～に対して」を意味し、'critique' はフランス語 'critique'（ギリシャ語 'kritikē' に由来）で「批評・判断」を意味する。

'counter' は古フランス語 'contre' を通じてラテン語 'contra' から英語に入り、'critique' はフランス語 'critique' が英語に入った。現代英語では 'counter-critique' という複合語が生じ、他の批評に反対する批評を指すようになった。

構成要素は当初「反対」と「批評」を表していたが、複合語は時間とともに「単なる反対」ではなく「他の批評に対する応答的な批評」を意味するようになった。