「corrupt」はラテン語の「corrumpere」に由来し、「cor-」は「一緒に」、「rumpere」は「壊す」を意味しました。

「corrumpere」は古フランス語の「corrompre」に変わり、中英語を経て現代英語の「corrupt」になりました。

最初は「壊す、破壊する」を意味しましたが、時間とともに「道徳的に堕落させる」という現在の意味に進化しました。