「コントラルト」はイタリア語の「contralto」に由来し、「contra-」は「反対」を、「alto」は「高い」を意味しました。

「コントラルト」はイタリア語の「contralto」から変化し、最終的に現代英語の「contralto」になりました。

当初は声域を指して「高いに対して」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。