「contraceptive」はラテン語の「contraceptivus」に由来し、「contra-」は「反対」を、「ceptivus」は「取る、捕らえる」を意味しました。

「contraceptivus」は中英語を経て現代英語の「contraceptive」になりました。

最初は「受胎に反対する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じです。