「continental」はラテン語の「continentem」に由来し、「continere」は「一緒に保持する」という意味でした。

「continentem」はフランス語の「continental」に変わり、中英語を経て現代英語の「continental」になりました。

最初は「一緒に保持する」という意味でしたが、時間とともに「大陸に関連する」という現在の意味に進化しました。