「contentious」はラテン語の「contentiosus」に由来し、「contentio」は「争い」を意味していました。

「contentiosus」は古フランス語の「contentieux」に変わり、中英語を経て現代英語の「contentious」になりました。

最初は「争いを好む」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。