「contempt」はラテン語の「contemptus」に由来し、「con-」は「共に」、「temnere」は「軽蔑する」を意味しました。

「contemptus」は古フランス語の「contempt」に変わり、中英語を経て現代英語の「contempt」になりました。

最初は「軽蔑する」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。