「contemporary」はラテン語の「contemporarius」に由来し、「con-」は「一緒に」、「tempus」は「時間」を意味しました。

「contemporarius」はフランス語の「contemporain」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「contemporary」になりました。

最初は「同時に存在するまたは発生する」という意味でしたが、時間とともに「現代的または現在の」という現在の意味に進化しました。