「contagion」はラテン語の「contagionem」に由来し、「con-」は「一緒に」、「tangere」は「触れる」を意味しました。

「contagionem」は古フランス語の「contagion」に変わり、中英語を経て現代英語の「contagion」になりました。

最初は「接触または触れること」を意味しましたが、時間とともに「病気や影響の伝播」という現在の意味に進化しました。