「conjugate」はラテン語の「coniugare」に由来し、「con-」は「一緒に」、「iugare」は「結合する」を意味しました。

「coniugare」はフランス語の「conjuguer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「conjugate」になりました。

最初は「結合する」を意味しましたが、時間とともに「動詞を活用する」という現在の意味に進化しました。