「congruent」はラテン語の「congruens」に由来し、「con-」は「一緒に」、「gruere」は「落ちる、同意する」を意味していた。

「congruens」は古フランス語の「congruent」に変化し、中英語を経て現代英語の「congruent」になった。

最初は「同意する、対応する」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じままである。