「complainant」は古フランス語の「complaignant」に由来し、「com-」は「一緒に」、「plaignant」は「嘆く」を意味しました。

「complaignant」は中英語の「compleynant」に変わり、最終的に現代英語の「complainant」になりました。

最初は「嘆く人」を意味しましたが、時間とともに「法廷で正式な訴えをする人」という現在の意味に進化しました。