「cognate」はラテン語の「cognatus」に由来し、「co-」は「一緒に」、「gnatus」は「生まれた」を意味しました。

「cognatus」はフランス語の「cognat」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「cognate」になりました。

最初は「一緒に生まれた」という意味でしたが、時間とともに「共通の起源を持つ言葉」という現在の意味に進化しました。