「circumlocutory」はラテン語の「circumlocutorius」に由来し、「circum-」は「周り」を、「loqui」は「話す」を意味しました。

「circumlocutorius」はフランス語の「circonlocutoire」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「circumlocutory」になりました。

最初は「周りを話す」という意味でしたが、時間とともに「曖昧または回避的に多くの言葉を使う」という現在の意味に進化しました。