「教会の敷地」は古英語の「cirice」（教会）と「geard」（庭または囲い）に由来します。

「ciricegeard」は中英語の「chircheyerd」に変わり、最終的に現代英語の「churchyard」になりました。

最初は「教会の周りの囲まれた区域」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。