「cholecystitis」は近代医学ラテン語（新ラテン語）の語形成に由来し、ギリシャ語の要素「chole」（胆汁）、「kystis」（嚢・膀胱）、接尾辞「-itis」（炎症）から成る。

「cholecystitis」は19世紀に医療用語としてギリシャ語の語根を結合して新ラテン語の 'cholecyst-' + '-itis' として形成され、医療ラテン語を通じて英語に入った。

当初は胆汁を含む嚢（膀胱）の炎症一般を指したが、時間を経て特に胆嚢の炎症を意味するようになった。