「chemoattractant」は「化学」を意味する「chemo-」と「引き付ける物質」を意味する「attractant」の組み合わせに由来します。

「chemoattractant」という用語は20世紀に「chemo-」という接頭辞と「attractant」という単語を組み合わせて形成されました。

最初は引き付ける化学物質全般を指していましたが、生物学的文脈で細胞を引き付ける物質に特化してきました。