「catkin-bearing」は「catkin」と「bearing」から成る複合語。「catkin」はオランダ語「katteken」（子猫）に由来し、花序が子猫の尾に似ていることから。「bearing」は古英語「beran」（運ぶ、生じる）に由来。

「catkin」は16世紀にオランダ語から英語に取り入れられ、「bearing」は古英語から使われている。「catkin-bearing」という複合語は現代英語で作られた。

当初から尾状花序を持つ植物を指し、この意味は変わっていない。