「カテゴリー」はギリシャ語の「katēgoria」に由来し、「katēgor-」は「非難する」または「主張する」を意味しました。

「katēgoria」はラテン語の「categoria」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「category」になりました。

最初は「非難」または「主張」を意味しましたが、時間とともに「分類または区分」の現在の意味に進化しました。