「去勢」はラテン語の「castrare」に由来し、「castr-」は「切る」を意味していました。

「castrare」は古フランス語の「castrer」に変わり、中英語を経て現代英語の「castrate」になりました。

最初は「睾丸を切除すること」を意味していましたが、時間とともに「力や活力を奪うこと」という現在の意味に進化しました。