「case-based」は「case」と「based」の2要素から成る。'case'は古フランス語の「cas」に由来し、さらにラテン語の 'casus'（出来事・転落・事象）にさかのぼる。'based'は 'base'（基礎）に由来し、古フランス語 'base'、さらにギリシャ語の 'basis'（土台）に由来する。

「case」はラテン語 'casus' → 古フランス語 'cas' → 中英語 'cas(e)' を経て現代英語の 'case' になった。'base' はギリシャ語 'basis' → ラテン語 'basis' → 古フランス語 'base' → 中英語 'base' を経ている。複合形 'case-based' は近代英語で 'case' と過去分詞 'based' が結びついてできた。

元々はそれぞれ「事象・事例」と「基礎」を意味していたが、組み合わさることで「個々の事例に基づく」という意味に発展した。