『captivate』はラテン語の『captivare』に由来し、『captivus』は『捕虜』を意味した。

『captivare』はフランス語の『captiver』に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の『captivate』になった。

最初は『捕虜にする』を意味していたが、時間とともに『興味を引く』という現在の意味に進化した。