「カムコーダー」は英語から派生し、「カメラ」と「レコーダー」の合成語で、「カメラ」は「映像を記録する装置」を意味し、「レコーダー」は「音声や映像を記録する装置」を意味します。

「カムコーダー」は20世紀後半に「カメラ」と「レコーダー」の技術を1つの装置に統合したものとして作られました。

当初は「ビデオを記録する装置」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。