「calligraphy」はギリシャ語の「kalligraphia」に由来し、「kallos」は「美しさ」、「graphein」は「書くこと」を意味しました。

「kalligraphia」はラテン語の「calligraphia」に変わり、中英語を経て現代英語の「calligraphy」になりました。

最初は「美しい書き方」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。